…sapevate che: “Si credette all’esistenza del… – 377

a cura di Graziano M. Cobelli

…sapevate che: “Si credette all’esistenza del Prete Gianni per oltre sei secoli”.

La leggenda del Prete Gianni (in latino Presbyter Iohannes) ha attraversato gran parte del Medioevo e della sua esistenza si è dibattuto fino al ‘700.
Con questo nome ci si riferiva a un mitico e potente re orientale convertito al cristianesimo, il cui regno è stato collocato nei posti più disparati: dalla Mongolia all’India, dalla Persia alla Manciuria, dall’Etiopia all’attuale Yemen.
Di lui scrissero Marco Polo, Ludovico Ariosto e numerosi cronisti e viaggiatori di varie epoche anche se nessuno da fonti dirette.
Le sue prime notizie si trovano nelle cronache di Ottone di Frisinga che nel 1150 circa riferiva di un monarca cristiano nestoriano discendente dei Re Magi.
Ma più rumore fece una presunta del Prete Gianni giunta nel 1165 all’imperatore bizantino Emanuele I e che poi si rivelò un falso.
Per secoli, fino ad oggi, si è cercato la verità storica di una figura il cui mito servì in realtà ad accreditare la forza della fede cristiana.

Tratto da: Rivista TeleSette.